実験棟の火災報知器

びー！びー！びー！
まただ。。。この火災報知器め。先週もなってたよなぁ。もう。

本当に耳を押さえたくなるほどの大音量！とても研究室に居られない。
音量が大きすぎて我慢できずに、強制的に避難させられる。
すばらしい、音量の設定だこと。

どこの研究室だよ？
一つの研究室が火災報知器をならすと、建物中のサイレンがなる。
そして消防車が来て、職員が安全を確かめないと中に入れない。
消防の職員のみなさん、ご苦労様です。

追い出されたので、図書館で油を売っています。

とある日の朝。僕の家の窓をコンコンと叩く音が聞こえた 。

今週、朝ごはんを食べ終えて食器を洗っていると、コンコンと窓を叩く音が聞こえた。
手を止めて振り返ってみると、大阪のおばちゃんの雰囲気が漂う女性が窓から覗いていた。

ジャスチャーで「ちょっと、開けて」と言っている。
うーん。。。なんだろうなぁ。。。

とりあえずドアまで誘導して、ドアを開けてみた。
見てみると、小鳥が苦しそうにアスファルトの上で、もがいている。

聞くと、さっきから何度も飛び立とうしているが、地面に墜落しているらしい。
どうにか助けてほしい。。。と言う彼女の顔が不思議と可愛く見えた。

何故か「OK!任せろ！」とその場の雰囲気で言ってしまった。
とは言うものの、どうしたものか。。。

とりあえず箱に入れようと、急いで家中を探しまわりAmazonの箱を見つけた。
口には決して言えなかったが、もしかしたらこの箱の中で息を引き取るかも知れない。
そう思うと、こんなAmazonの箱だけではかわいそうな気がしたので、
トイレットペーパーを敷き詰めてキッチンペーパーをかぶせて、ふかふかの即席ベットを作った。

外に出て、ムツゴロウさんのような動物に優しいオーラを身に纏う気持ちで、
よーし、よし、よーし。よしと手を差し伸べた。

その時である！

僕のオーラが不気味だったのか、小鳥が身の危険を感じたのか、
必死にもがきながらも最後の力を降り絞るかのように、飛び立ってしまったのである。。。

あっ。気の毒なことをしたなぁと反省。

そして彼女は、必死に弁明。
だってさっきまで、ここで何度も墜落してたもんっと。
きっと彼女は正しい。。。

小鳥を助けようとしてが、無力に終わった。ちーん。。。
とり残された無力な僕と彼女の間には、きまずい空気が流れたのは言うまでもない。

プロティンスタイル

アメリカのハンバーガー屋さんはスターバックスと同じように、細かい注文ができる。

その中でも今回紹介するのが「プロテインスタイル」。

どんな形で出てくるかというと、ハンバーガーのバンの代わりに、レタスなどで包んで提供されるのである。

一番最初に試したときは、友達がおいしいから試してみなよと勧めたので食べてみた。
そして次は絶対に頼まないと思い、
その時がプロテインスタイルを食べた最初で最後の経験となった。

感想は、ハンバーガーを食べている感じではなく、量が足りず何となく損した気分になる。
別に肉が多く含まれているわけでもなく、
ハンバーガー全体に対してプロテインの比率をあげるためにバンを抜いただけでした。

やはりハンバーガーはバンに包まれて、食べるのがおいしい。

こんなプロテインスタイルのハンバーガーを好んで食べる人は、絶対にいないと思っていたけど、今朝ついに出会ってしまったのです。大興奮しました！

大学近くのJack in the Boxにて。
髪型は、スキンヘッド。服装はジャージ、サングラス。
大胸筋がとっても発達した、脂肪を落としたマッチョな白人。

定員「ご注文は？」
マッチョ「ハンバーガーを2個、チーズとバンを抜いてくれ。俺は、カロリを減らしたいんだ。」

今日は何かいいことありそうだ！

誕生日プレゼントとその代償

昨日は自分の誕生日プレゼントとして新しくボード買いました。
以前に持ってたボードよりもより少し小さめです。
すべてのアクセサリ込みで、$250未満だったので、良い買い物だったなぁ。

ところがその帰り道、軽く事故りました。幸い誰もけが人はいなくでよかったです。
玉突き事故で、急ブレーキをかけた時にはもう間に合わなかった。気が浮かれていたせいかな。
僕の車、前の車（Aさん）、そしてその前の前の車（Bさん）を巻き込む3台の玉突き事故です。

やってしまった！そして、軽く手が震え出しました。
以前、高校生の時に事故られた時は、手足がガタガタと震えて止まらなかったので、
その時を考えると少しだけ成長しているんだなと事故した直後なのに思い出してしまった。

車から降りて、Aさんの無事を確認すると、ほっとしました。
でもその彼がごねだした途端に、不思議と手の震えが収まりました。何故だろ？
そして、近くにある駐車場に行きました。

携帯電話を探していたけど、なかなか見つかりませんでした。
実は、ポケットの中に入っていること気づくまでに、1分以上かかりました。

少し混乱している、慌てるな慌てるなと自分に言い聞かせた。
胸をはって、手は足の横にバシッと置くように、相手の目を見てアイコンタクト。
スピーチの授業で習った「基本の姿勢」を忘すれるな！
何故か全く関係のないことに気を使いつつも、

毅然とした態度で身元や保険の確認の事務的な作業を行いました。

その作業中も、AさんとBさんといろんな話をするたびに全くの関係ないことばかり考えてました。
再びAさんがゴネると、Bさんが間に入って「まぁまぁ」という構図ができたために、
僕は自然とBさんの味方になってしまった。

実は、Bさんが運転免許書を持っていないと分かったときには、
もしかして不法滞在で、この事故が原因で国に強制的に帰らされる事になったら
どうしようなどと同情してしまった。

Aさんが、解像度高いカメラ携帯で、書類の写真や事故当時状況を
写真で取っているのを見て、こういう時に便利だなと思いました。
ただ、自分の車をバシバシと撮られるのは、あまり気分が良いものではないと正直思った。

事故と直接関係のない事ばかり考えているのは、

きっとこの事故の事実を自分で受け入れたくない心理状況なんだろうなぁ。。。

今回の教訓
1.事故をしたら、やっぱり混乱する。でも、毅然とした態度で。
たぶん関係ないことばかり考えることになると思うけど、あまり気にせずに。
2.無事かどうか確認する。そして、ごねないこと。
3.身元の確認（名前、住所、電話番号）保険の確認、そして車種と年式の確認。

誕生日の抱負

ついに25歳になりました!

人生の3分１を過ぎて、やりたいことの3分の１をちゃんとやったかな？
まぁまぁ、順調かなぁっと。

昨日は、少しだけサーフィンが上達したような勘違いをした！
この勘違いを忘れないためにも、誕生日プレゼントとして来週あたり新しいボードを買おうかなと思っている。

先週は、サンタクルーズの近くでサーフィンをした。
波の予報は、Goodで波の形がとても綺麗だった。
問題は一つだけ。波が大きすぎた！
6-7ft(1.8 - 2.1m)なると波に飲まれた時に、さすがに恐怖を覚える。




一度、僕があまりにも大きな波に飲まれたために近くにいたあんちゃんが右手でガッツポーズしながら「Rock You！」と声援を送ってくれた。
正直 溺れ死にそうで、こっちは波に飲まれて楽しんでいる場合じゃなかった。
「Help　Me！」であった（笑）


これから波が大きくなるけど、今年こそはついていける様になりたいな。

不思議だなぁ。。。どうやって盗むのかな？

またもや、クレジットカードの再発行です！
どうやらまた情報が盗まれたらしい。
今回はテネシーで僕のクレジットカード使われたって。

アメリカに2年間住んですでに2回、同じカードの再発行だ。
かなり簡単に情報って盗まれるんだね。
不思議だなぁ。。。どうやって盗むのかな？

でも今回の対応は、とても早くてよかった。
今日カードが使われて、同じ日に電話とメールがあった。
いきなりクレジット口座が閉鎖されることもなかった。

かけ直してみると、セキュリティ情報（質問の答え）が盗まれている
可能性があるのですぐに変更してくださいと言われた。

よい答えが思い浮かぶ質問もないので、
「ペット名前は何ですか？」という質問の答えを変更した。

以前とは違う別のペットの名前を言ったら、
「まあ、なんてかわいい名前なの」と言われた。

今回は、citiカードの対応がとてもよくて満足である。
盗まれるの防ぐには、どうしたらいいのだろう。
やっぱり、オンラインでの購入には気をつけた方がいいのかな。

年会費の高いより良いクレジットカードを申し込んでも、あまり変わらないかなぁ。
でもその前に、良いクレジットカードの審査に果たして通るのかな？

Labor Day

今日はアメリカで数少ない休日のひとつLabor day だった。
こんな祝日でも、残念だけど働かないといけない人もいる。

僕の個人的な感想だけど、アメリカで一位二位を争う最も無意味な仕事がある。

それは、街角に立って広告のサインをただ持っている人たち。。。
何度か見てきたけど、これ程残念な仕事はないなと正直思った。
そして眺めていると、気持ちが悲しくなる。

ところが今日はその人を見てとってもハッピーな気分になった。
今日の人は面白かった。参考までに、こんな感じだった。
ちなみに、Sign Spinnerまたは Sign Flipperというらしい。


できれば、パントマイムもまぜてくれないかな。

自由人:理想と現実

先週、引っ越しをした。
今までの一人暮らしから、ルームメイトのいるアパートへの引っ越しである。

僕には自由人になりたいという理想がある。
場所や時間、物欲に縛られず、それはもうこれでもかというぐらい
適当にのんびりと生きるのである。
身の回りのものは、最小限にとどめて、
いざ引っ越しとなれば「あらよっと」別の場所に生活の基盤を移す。

先週、そんな自分の理想とはかけ離れた現実をみて落胆した。
引っ越しは、そんなに甘いもんじゃなかった。。。
2年間という生活の中で、本当に無駄なものが蓄積されてしまった。
例えば。。。

「バスケットボール」
どこで拾ったかは覚えてないけど、一度も使ってないことはちゃんと覚えている。

「テニスラケット」
なんで4本もあるの？どこで拾ったのさ？
そのうち2本は、ガットが切れていた。

「食べかけのそうめんとおそば」
そうめんがまだ残っていたにもかかわらず、僕はそば買ってしまったのである。
俺はそんなに、そば食べたかったのか？！
えっ！雑食な自分がいつからそんなにグルメになったんだ！
そして、残念なことに両方とも食べかけなのである。

「数ページしか読んで いない沢山の本」
書店で立ち読みしてて面白いと思ったから買ってみたけど、
それ以来ほとんど読んでいない沢山の本たち。
かわいそうな本たちよ、
もうすぐ読書の秋だから、もうちょっと待ってね。

頑固者＋ナノテク＝恥ずかしがり屋

今日は研究のことについて少しだけ書いてみようと思う。

僕の研究は、「燃焼＋ナノテクノロジー」である。
ナノテクノロジーという名前がつくと、
ホットな話題ということでお金が取りやすいのかもしれないが
正直、この組み合わせは、やや強引な組み合わせである。

具体的には、アルミニウムを燃やしている。アルミ？燃えるの？

と疑問に思うかもしれないけど、とってもよく燃えるのである。
体積あたりでガソリンよりも2倍以上の熱を放出するので、
ガソリンタンクにアルミを詰めこめば、単純計算で車は2倍以上走るのである。

それだけではなくて、水をかけてもなかなか消えません。
かけた水が高温で燃えてる金属によって、水素と酸素に分解されてちゃって、
その水素が引火してもっと燃える事もある。

同時多発テロの時、実は前もって金属の粉を建物仕込んでおいて、
その金属が燃えたために、あれだけ大規模な建物の崩壊が起きたという説すらある。
その説は本当かどうかわからないけど、
金属は一度火が付けば、なかなか「情熱的」なのである。
実際、ロケットの推進剤や爆弾とかに使われている。

ところがそんな金属にも弱点がある。それは、なかなか火がつかないのである。
一度火が付けば楽なのだが、火をつけるまでが大変「頑固者」なのである。

そこで火を簡単に付けるために、ナノテクを使うのである。

方法としては通常の大きさの金属の粒ではなくて、
とても小さな粒（ナノ粒子）を使って、燃やすのである。
でもそれって、どれぐらい簡単に燃えるかって？

実は、写真を取るときのカメラのフラッシュにたかれるだけで、恥ずかしくて燃えてしまうのである。


これぞ、究極の「萌え」である！
（あれ？不思議だなぁ。ここ笑うところだよ。
はい。もう一度読みなおして。）



「頑固者」から「恥ずかしがり屋」に変身である。
つまり「頑固者＋ナノテク＝恥ずかしがり屋」である。
え？研究テーマが強引なら、説明もやや強引になってしまった。

もちろん普通のアルミの粉の大きさでは火がつきません。
小さな金属の粉を使うことで、光をより吸収しやすくなっている。
従来の燃焼メカニズム（拡散）ではない、
新たなで燃焼メカニズムが起きているというのが僕の仮説である。

拡散で制限されてしまう様々な反応速度の上限を、
このメカニズムをうまく利用できれば、もっと早く反応させることができるかもしれないよ
というのが僕の研究の売りである。

現在、特許申請中！

中国は、ちゅごく住みやすい ：Summer Palace編

一週間、北京に行ってきました。
僕にとっては、物価も安く、欲しいものが身近に手に入るとても住み心地のよい良い街だった。
ぶらぶらと目的もなくする旅をするには、おすすめの国だと思う。

Summer Palace
間違えて上海のガイドブックを買ったので空港で、北京のガイドブックを買った。
結果的にそのガイドブックに振り回された。
Summer Palaceというのは頤和園を指すのだが、実はOld Summer Palace（圆明园）
というものも存在する。問題は、ガイドブックがSummer Palaceの記述をしときながら、
漢字が圆明园(Old Summer Palace)のためタクシードライバーに見せたら、
Old Summer Palaceに着いた。

もちろんそんなことには気づかず、あるはずのない宮殿を2時間半かけて求め歩いた。
Old Summer Palaceには宮殿の遺跡があるだけである。

そんな苦労をかけたので、
本当のSummer Palaceに到着したときの感動はなかなかのものだった。
本当に、壮大で偉大である。やはり苦労をかけて辿りつくと、景色も変わって見えるんだね。
入口で地図を買って、正解だった。
地図なしで入っていたら、どんどん奥まで行って、強引に全部見ようと無謀な計画を実行するところだった。
それぐらい巨大な敷地にポツンポツンといろいろな建造物が並んでいるのである。
ちなみにSummer Palaceの行きに利用したタクシーは40元だったのに対して、
帰りは16元だった。


遠回りをされたことに、あとで気づいた。